Дочь великого князя Всеволода Ярославича и его второй жены Анны-полочанки Евпраксия Всеволодовна, наверное, самая трагическая женская фигура древнерусской истории.
В 80-е гг. XI в. княгиня была выдана замуж за саксонского маркграфа Генриха Штаденского (1082—1087). В немецких хрониках сохранилось описание того, как Евпраксия прибыла в Германию «с большой пышностью, с верблюдами, нагруженными драгоценными одеждами и каменьями, а также бесчисленными богатствами». Верблюды и часть богатого приданного - подарки невесте от половецких ханов - родни её матери Анны.
По прибытию княжну поместили в Кведлингбургский монастырь с тем, чтобы подготовить её к переходу в католичество. Здесь же обучилась Евпраксия немецкому и латинскому языкам и иным книжным премудростям. Перед свадьбой, в 1086 г., русская княжна переходит в католичество и получает новое имя Адельгейда.
Однако брак оказался скоротечным – через год муж умер. Детей у них не было. Еще до замужества Евпраксия-Аделгейда обратила на себя внимание германского императора Генриха IV, который сразу же сватается к молодой вдове.
С осени 1088 г. Адельгейда в качестве «нареченной» невесты императора вновь пребывает в монастырь в Кведлинбурге под опеку аббатисы Адельгейды, родной сестры императора. В 1089 г. становится женой Генриха IV, и в самом конце того же года, вскоре после Рождества, в Кёльне происходит её коронация.
Этот брак, однако, для Евпраксии-Адельгейды оказался более чем несчастным.
Император состоял в секте николаитов, следовавшей сатанинскому культу[1]. Генрих был человеком без предрассудков и привлек к участию в «черных мессах» свою жену, дабы на ее голом теле служить кощунственные обедни. Как сообщает немецкий источник, император «подверг её заключению и с его позволения многие совершали над ней насилия».
Более детальные сведения о судьбе Евпраксии Всеволодовны в Италии обнаруживаем в современной «Хронике» Бернольда (ум. в 1100 г.), монаха в швабских монастырях святого Власия в Шварцвальде, а затем в Шафхаузене, последовательного сторонника папы: «Супруга императора, уже в течение долгого времени жертва множества беззаконий, много лет содержавшаяся под стражей, дабы не скрылась, в конце концов бежала к итальянскому герцогу Вельфу (мужу Матильды Тосканской). Она поведала, что претерпела от своих столь великие и столь неслыханные злодейства, что не сомневалась – даже у недругов она найдет сострадание. Хоть эта надежда ее не обманула, ибо герцог и его супруга Матильда приняли ее милостиво и относились к ней с почтением».
Евпраксии-Адельгейде удалось развестись с Генрихом IV. Сначала в апреле 1094 г. в швабском городе Констанце по инициативе местного епископа был созван церковный собор, который рассмотрел жалобу императрицы на мужа. Затем в марте следующего года в г. Пьяченцо в Ломбардии папа Урбан II созвал синод епископов Италии, Бургундии, Франции и юга Германии.
На нем вновь была заслушана жалоба Евпраксии на супруга. Все присутствующие сочли поведение императрицы оправданным и признали ее брак с Генрихом недействительным. Кроме того, они отлучили германского правителя от церкви «за безбожные и вовеки неслыханные дела, совершенные над собственной законной женой», причем собор освободил её от епитимьи, налагаемой за блудодеяния, поскольку было признано, что «эти блудодеяния она не столько совершила, сколько претерпела поневоле».
Генрих IV был судим папским судом, отрешен от престола и умер в бесславии. По окончании процесса Евпраксия покинула Германию.
Свою сводную сестру Янка нежно любила, и, когда через много лет красавица Евпраксия вернулась в Киев, доброжелательно приняла её в своей обители – женском Андреевском монастыре, где в то время обитала и мать Евпраксии.
По свидетельству летописи, княгиня Евпраксия, «Всеволожа дщи», приняла пострижение 6 декабря 1106 году. Неизвестно монашеское имя княгини. Возможно, она вообще не сменила имени после пострижения.
Следует особо отметить, что Евпраксия приняла постриг не сразу, как вернулась на родину. Постриг она приняла, очевидно, лишь тогда, когда узнала о кончине супруга (Генрих умер летом 1106 г.), поскольку перед Богом, возможно, считала себя его женой. Этот факт говорит о том, что она была исключительно верной, порядочной и целомудренной женщиной.
Евпраксия Всеволодовна скончалась 9 или 10 июля 1109 г. Бывшей императрице не было еще и 40 лет.
Монахи Киево-Печерского монастыря очень уважали Евпраксию, поэтому разрешили матери и сестрам похоронить её в своей обители. Гробницу ее установили около дверей главного Успенского собора и построили над ней часовенку – «божонку».
[1] См. Л.Н. Гумилев. От Руси к России.
