В ряду славных имен Собора Владимирских святых встречаем имя благоверной Марии, в постриге Марфы, как местночтимой, память которой отмечается церковным календарем 1 апреля (19 марта по ст. ст.).
Сведения о происхождении Марии Шваровны – первой жены Владимирско-Суздальского великого князя Всеволода Юрьевича, прозванного Большое Гнездо, весьма скудны и противоречивы.
По одним летописным источникам она обозначена дочерью осетинского князя, потому, мол, и следует уточнение Ясыня или Ясская. По другим, отцом ее называют чешского князя Шварна, поясняя происхождение нареченного прозвания от реки Ясеницы, притока Моравы в Сербии.
Вопрос о происхождении Марии Всеволожны (так по мужу), однако, оставим за рамками нашего интереса, повествуя лишь о том, что точно и неоспоримо зафиксировано русской историей.
Всеволод – младший сын князя Юрия Долгорукого успел было на целых пять недель занять киевский престол, но междоусобица на Руси была в самом разгаре, и его быстро скинули смоленские князья Ростиславичи. Из плена Всеволода выручил брат Михаил. Лишенный своего удела, Всеволод вынужден был жить с семьей в Чернигове, будучи у брата на службе, но вскоре после убийства заговорщиками старшего брата Андрея Боголюбского, Всеволод Юрьевич занимает Владимирский престол.
Годы правления Всеволода Ш стали годами наивысшего расцвета Владимиро-Суздальской земли: росли, богатея, города, во множестве строились храмы. Со временем авторитет и старшинство Всеволода Юрьевича будут признаны по всей Руси, что было в те годы редким исключением. Это о нем образно восклицает автор «Слова о полку Игореве»:
Где ж ты, великий князь Всеволод?
Иль не помыслишь прилететь издалече,
отцовский златой престол защитить?
Силен ты веслами Волгу разбрызгать,
А Дон шеломами вычерпать…
(Перевод Василия Жуковского)
С 1176 года Мария Всеволожна становится великой княгиней Владимирской. Годы скитаний закончились, и пришло время претвориться в реальность мечтам о спокойной семейной жизни. Наконец-то она может заняться не только устройством собственного терема, но и воспитанием дочерей и сыновей, за которое княгиня сразу же берется с истинно христианской любовью и ревностью к благотворительности.
Карамзин писал о первой супруге Всеволода Большое Гнездо, что «летописцы хвалят ее также за украшение церквей серебряными и золотыми сосудами; называют Российскою Еленою, Феодорою, второй Ольгою».
Еще ранее В.Н. Татищев в «Истории Российской с древнейших времен» повествует о том, что после пожара 1185 г., когда, по выражению летописца, «погоре бо мало не весь город и церквий числом 30 и 2 и соборныя церкви Святыя Богородицы золотоверхая, юже бе украсил благоверный князь Андрей, тогда и великокняжеский дворец послужил жертвой пламени; Великий князь немедленно озаботился возобновлением святых церквей и раздачей неимущим погорельцам на построение жилищ из собственнаго имения, княгиня же преимущественно убогим раздавала, хотя уборы ея богатые едва не все погорели».
И в том нет ничего удивительного. Возлюбив с юности Иисуса Христа, стремление к деятельному милосердию стало характерной чертой всей ее жизни. Она непрестанно поучалась в слове Божием. Так заказанный княгиней особый сборник – Торжественник, известный под названием «Успенского», своим содержанием свидетельствует о том, что с благоговением читалось ею и почиталось. Это были получения святителя Иоанна Златоуста, жития Иова Многострадального и ее небесной покровительницы блаженной Марии – племянницы преподобного Авраамия.
Мария Шварновна была верной и самоотверженной помощницей своему супругу, но особый подвиг, который она пронесла по жизни – это подвиг материнства. Потомков у нее будет много – 115 ровным счетом русских родов пошли от Всеволода Юрьевича, прозванного за многодетность и обилие сыновей Большим Гнездом.
Верная его жена была чадолюбивой и благочестивой матерью, воспитавшей двенадцать детей, среди них восемь сыновей, причем каждый из них не только сам по себе оставил яркий след в русской истории, но и многочисленные потомки их, продолжив ветвь Рюриковичей, определяли судьбу России.
О старшем сыне Константине в Никоновской летописи написано, что «от благого корня возрос благочестивый плод, как царь Михаил от блаженныя Феодоры». Князь, приняв от отца в удел Ростовские земли, оставил о себе светлую память не только в родном краю, но и по всей Руси. Он собрал большую библиотеку греческой и славянской литературы. Из Ростова святоотеческая литература широко расходилась по всей стране.
Святой благоверный князь Георгий был вторым сыном великокняжеских супругов. После смерти отца и старшего брата Константина он унаследовал Владимирский престол. Отличался благочестием и воинской доблестью. 4 марта 1238 года мученически погиб на реке Сити во время битвы с ордынцами, огнем и мечом навалившихся на земли русские,.
Другой сын Марии, Ярослав, был блистательным дипломатом, а ближайший потомок его, внук Марии и Всеволода, святой Александр Невский в особом представлении не нуждается. В сонме русских святых и Михаил Черниговский, когда-то приютивший младшего брата Всеволода с семьей. В этом же ряду и Димитрий Донской и Даниил Московский. Прямыми потомками являются цари Василий Шуйский и Иван Грозный.
Особую любовь княгиня Мария всегда питала к монашеству. Не исключено, что именно монашеский путь был ее тайной мечтой, и только обязанности супруги и матери отдаляли ее от исполнения заветного желания.
Но этот путь не миновал великую мать-княгиню и подвижницу благочестия.
В 1198 г. Мария родила последнего сына – Иоанна. Роды были столь тяжелы, что долгих семь лет она, черпая силы в воспоминаниях о страданиях Господних, лежала в немощи, и за столь долгие годы не произнесла ни единого слова хульного. С благодарностью и терпением переносила больная женщина тяжкие страдания, утешалась молитвой и часто вспоминала слова праведного Иова: если мы могли благое принять от руки Господни, то неужели не стерпим злаго (ср.: Иов. 2, 10). И тогда-то окончательно утвердилось её желание принять монашество, а вначале княгиня решает основать первый во Владимире женский монастырь.
О приобретении княгиней земли для монастыря говорится в Никоновской летописи и Степенной книге: «Боголюбивая великая княгиня Мария сотворила дело, достойное памяти: подражая праву праведного Авраама, она купила ценою часть земли на строение церкви и монастыря во славу Богу и пречистой Богородице». Из книги архимандрита Порфирия известна точная дата основания монастыря: «каменный монастырский храм был заложен 15-го июля 1200 г. самим Великим князем Всеволодом и епископом Иоанном I, а освящен 9 сентября 1202 г., вероятно, тем же самым епископом».
Мария Шваровна богато украсила церковь Успения Пресвятой Богородицы в монастыре, снабдив и богатой утварью. Через пять лет после основания монастыря Мария Всеволожна принимает окончательное решение проститься с миром и переселиться в излюбленную обитель, где уже давно уготовила себе место вечного упокоения. С того времени, и до перенесения великокняжеского престола в Москву, монастырь будет служить усыпальницей великих княгинь и княжон Владимирских, а монастырь получит имя Княгинина.
«В последние семь лет жизни, – цитирует Карамзин летопись, – страдая тяжким недугом, она изъявляла удивительное терпение, часто сравнивала себя с Иовом и за 18 дней до кончины постриглась…»
Но прежде великая княгиня-мать обратилась с наставительным словом-завещанием к своим детям: «...Сыновья мои, хочу отойти от света сего. Имейте между собою любовь, Бога бойтесь всею душею своею, епископам, и иереям, и диаконам, и всякому чину священническому не стыдитесь подклонять главы, потому что они пастыри словесных овец и предстатели Тайной Трапезе Его. И в монастырях поусердствуйте взыскать домы святых и молитвы, и благословения от них принимайте. Особенно же всякого монаха не минуйте без поклона. Больных посещайте, алчущих и жаждущих накормите и напоите, нагих оденьте. Имейте чистоту в себе, пост и молитву любите, более же всего милостыню, ибо она поставит вас пред Богом. И преклоняйте главу пред всяким старейшим среди вас, не давайте сильным обижать меньших, судите сироте и оправдайте вдовицу. Трезвость имейте, гордость возненавидьте, ибо она и ангелов с неба свела...»
Троицкая летопись доносит через века: «В 1206 году 2 марта пострижеся великая княгиня Мария в монашеский чин в монастыре Святыя Богородицы, юже сама создала и нарекоша ей имя Мария, в тоже имя крещена быстъ. И проводил ее великий князь Всеволод сам со слезами многими до монастыря Святыя Богородицы и сын его Георгий и дщи его. И быстъ епископ Иоанн, Симон игумен, отец ея духовный, и инии игумены, вси бояре и боярыни и черницы изо всех монастырев и горожане ecu проводиша ее со слезами многими до монастыря, зане была до всех преизлиха добра».
В Евангелии от Матфея (5, 16) сказано: «Тако да просветится свет твой пред человеки, яко да видят добрые дела твоя, и прославят Отца нашего, иже на небесех». Эти слова вполне могут указать нам на то, что дела веры, молитвенного подвига, благочестия, бескорыстия и всего того, что не поддается перечислению, выделяют жизнь святых, а знать о их жизни – значит попытаться объяснить прежде всего самому себе, в чем смысл твоего бытия.
Жизненный подвиг Марии Владимирской – это, прежде всего, материнский подвиг чадородия и любви, жертвенности и преданности семье.
Земной путь святой праведницы закончился 19 марта (1 апреля) 1206 г., перед кончиною инокиня Мария приняла схиму с именем Марфа. В некоторых летописях указывается иной год – 1205: ошибка, вероятнее всего, возникла при переписывании летописей, что нередко происходило в подобных случаях. Только это совершенно не важно, когда мы с благоговением и надеждой на помощь и вразумление восклицаем:
Святая благоверная княгине Марие, моли Бога о нас!
