Нередко святых угодников сравнивают со звездами, входящих в Небесную Церковь и изливающими свет вечной красоты с Церковного небосклона. Не миновало столь яркое сравнение и преподобную Евфросинию Суздальскую, о которой в «Слове воспоминательном о святых чудотворцах, в России воссиявших» сказано: «Ты бо в женах российских толико превознесеся, о пресветлая суздальская звезда, яко же всем инокиням рода русского начальница и учительница преславная бысть и наречеся».
Об одной из замечательных женщин Русского Средневековья, отличившейся в подвигах иноческой жизни и показавшей высокий образец христианских добродетелей, наш рассказ.
Княжне Суздальской, нареченной при рождении Феодулией, уже самим появлением на свет Божий предопределен был особый подвижнический путь.
Она была старшей дочерью в семье великого князя Черниговского Михаила и княгини Олены (Елены). Супруги долго не имели детей, и часто посещали Киево-Печерскую обитель, где с усердием обращались к преподобным Антонию и Феодосию Печерским за молитвенной помощью в обращении к Господу о даровании им чад.
В знак того, что молитвы их услышаны, князю и княгине во сне было явление Пресвятой Богородицы, протянувшей в руки прекрасную голубку, - и трижды повторилось чудесное явление, и было сказано, что у них родится дочь, которую следует назвать Феодулия, что уже само по себе явилось предначертанием, ибо с греческого имя переводится как «раба Божия».
С раннего детства девочка воспитывалась в глубокой вере и благочестии. Юная «раба Божия» однажды была удостоена чудесного посещения Пресвятой Богородицы, показавшей юнице рай и ад. Было Феодулии и иное видение, когда «муж в белых ризах», как бы предваряя будущее, открыл ей смысл монашеского подвига.
Как и большинство княжон на Руси, девочка в 9 лет освоила грамоту… и скоро была сосватана.
В жизнеописании суздальской княжны встречается указание, что в женихи ей был выбран брат Александра Невского Фёдор Ярославич, но тот умер неожиданно в тринадцатилетнем возрасте в Новгороде 5 июня 1233 года. В 15-летнем возрасте Феодулия, покинув родительский дом, приехала в Суздаль, чтобы выйти замуж за суздальского Мину Ивановича, который, как указывают Летописи, принадлежал к боярскому, а не княжескому роду. Мы не станем задумываться о том, почему вдруг должен был состояться брак с нетитулованным лицом, каковым считался по рангу потомок варяга Шимона.
После неожиданной кончины жениха княжна остается в Суздальском женском монастыре в честь Положения Ризы Божией Матери, где вскоре принимает постриг с именем Евфросиния в честь Евфросинии Александрийской.
С самого начала монашества совсем еще юная инокиня проявляет удивительную твердость и благочестивую мудрость в постижении монастырских устоев. Она рано начинает проводить жизнь в аскетических подвигах и молитвенных бдениях: Сам Господь, посетив однажды подвижницу, заповедал ей бодрствовать и утверждаться в подвиге. До конца своей земной жизни соблюдала преподобная Евфросиния наставления Спасителя, преодолевая коварство многих напастей и искушений.
Высокообразованная инокиня, духовная зрелость которой заметно отличает ее от многих, меж тем с кротостью, вниманием и чуткостью относится ко всем, с кем ей приходится общаться.
О редкой подвижнической жизни преподобной Евфросинии вскоре узнали в Суздале и за его пределами. Множество народа спешит посетить обитель, чтобы услышать из уст ее о любви, молитве, послушании и смирении, чтобы прислушаться к советам подвижницы. И совсем неслучайно, что после тех душеспасительных бесед кто-то спешит принять иноческий образ и начать более ревностно служить Богу.
Сама мать-игумения монастыря часто прибегает к советам преподобной, которая однажды предлагает сестер обители для духовного возрастания и утверждения в чистоте разделить на две половины: инокинь-девственниц и инокинь-вдовиц.
После блаженной кончины игумении настоятельство принимает преподобная Евфросиния, стараниями которой в Суздале будет основан женский монастырь во имя Святой Троицы для пострига «мужатых жен».
Святая Евфросиния при жизни совершила многочисленные чудеса исцеления, побеждала в духовной брани бесов, предсказала «великий трус» (землетрясение), случившийся в Суздале в 1230 г. и прекратившийся по молитве преподобной.
Было блаженной игуменье особое откровение Господа о нашествии татаро-монгол на Русь, что и случилось в 1238 году, когда несметные полчища ордынцев черной тучей упали на Русские земли, раздробленные и ослабленные братоубийственной междоусобицей.
Уничтожая всё на своем пути, подошли вороги к Суздалю. Город ордынцы полностью разрушили и сожгли, и только Ризопололоженная обитель преподобной Евфросинии уцелела по ее молитвам.
Открыл Господь матушке игуменье и то, какую мученическую смерть предстоит принять ее отцу – великому князю Михаилу Черниговскому.
В житие рассказывается о том, что преподобная Евфросиния, поспешив духовно поддержать своего отца накануне его мученической кончины в Золотой Орде, отправила князю «книгы» (письмо) с увещеванием не выполнять языческих обрядов, но пострадать за Христа.
Обстоятельства гибели великого черниговского князя описаны папским послом Плано де Карпини, побывавшем в Золотой Орде.
В главе о богопочитании «татар», итальянец рассказывает о монгольском обычае в полдень поклоняться идолу императора, которому они «заставляют поклоняться некоторых знатных лиц, которые им подчинены. Отсюда недавно случилось, что Михаила, который был одним из великих князей Русских, ... они заставили раньше пройти между двух огней; после они сказали ему, чтобы он поклонился на полдень Чингис-хану. Тот ответил, что охотно поклонится Батыю и даже его рабам, но не поклонится изображению мертвого человека, так как христианам этого делать не подобает». На указание, что «будет убит, если не поклонится, тот ответил, что лучше желает умереть, чем сделать то, что не подобает. И Батый послал одного телохранителя, который бил его пяткой в живот против сердца так долго, пока тот не скончался. Тогда один из его воинов, который стоял тут же, ободрял его: «Будь тверд, так как эта мука не долго для тебя продолжится, и тотчас воспоследует вечное веселие». После этого ему отрезали голову ножом, и у вышеупомянутого воина голова также была отнята ножом».
Вместе с князем погиб и его боярин Феодор, который, отличаясь мудростью и ученостью, когда-то был наставником юной Феодулии.
Мученическая смерть князя случилась в 1245 году, а чуть позднее произошло предсказанное суздальской игуменьей убийство хана Батыя «в Уграх». Рассказ о том помещен в русских летописях под 1247 годом и принадлежит Пахомию Логофету.
Ненадолго пережила дочь отца: 25 сентября 1250 г. преподобная преставилась к Богу. У ее гроба верующие продолжали получать благодатную помощь в исцелении различных недугов.
18 сентября 1698 года по благословению Патриарха Адриана митрополит Суздальский Иларион совершил прославление преподобной Евфросинии.
Праздники святой Евфросинии установлены 25 и 20 сентября - в Соборе Брянских святых, 23 июня - в Соборе Владимирских святых.
По случаю вспомним еще об одной юной княжне, жених которой якобы умер перед свадьбой. Речь о преподобной Харитине– литовской княжне, которая, по народному преданию, была сосватана юному князю Феодору Ярославичу. Только вот князь Феодор накануне своего свадебного торжества загадочно умер и, согласно летописи «быстьвъвеселiам?сто плачь великъ». Убитый горем «князь Ярослав отдал все дары невесте его, с честью к отцу отпустил». Меж тем невеста, решив посвятить всю свою жизнь на служение Господу, принимает постриг в монастыре Петра и Павла на Синичьей горе, в Новгороде.
Мирское имя литовской княжны неизвестно, а вот ее монашеское имя Харитина означает «милующая, творящая милосердие». В монастыре юная Харитина, как и все сестры обители, исполняла послушания, возрастала духовно своим смирением и воздержанием, постом и молитвами. Вероятно, добродетельная жизнь, самоотверженность и монашеские подвиги Харитины послужили поводом, чтобы сестры избрали её настоятельницей монастыря, где она была возведена в сан игумении. И до самой своей кончины преподобная была образцом смирения, чистоты и строгого воздержания для подчиненных ей насельниц обители.
Преподобная Харитина окончила подвиги свои в 1281 г. октября 5 дня, в день празднования памяти святой мученицы Харитины. Вскоре после кончины началось её местное почитание в монастыре. А затем Харитину стали почитать как небесную заступницу в Новгороде и в землях Беларуси и Литвы. После обретения нетленных мощей преподобной Харитины была составлена церковная Служба и написаны иконы святой.
